HISTORIA

    ' Avicena ( 980 - 1036 ) es uno de los primeros en describir los efectos de dependencia causados por el opio :
" Debilita la mente, reduce la conciencia, entorpece las decisiones racionales, obstruye la digestión y finalmente provoca la muerte por el enfriamiento excesivo de las funciones naturales." . En Europa, en el siglo XV, el médico veronés Fracastoro inventó un electuario a base de opio. y Parascelo, aún en el siglo XVI, atribuirá sus extraordinarios éxitos a esta droga: " Yo poseo un fármaco secreto - lo llamo láudano - que es superior a cualquier cosa mortal ".  [ ... ] el cardenal Richelieu utilizó mucho la triaca, un analgésico a base de opio. '

    ' En el siglo XVI se ha consolidado ya un floreciente comercio del opio desde Turquía hasta Persia, la India  y Europa, y en la misma época comienza a difundirse también en China  [ ... ] En 1792 el emperador Yung Chiang prohíbe el consumo del opio en un edicto derogado varias veces y a causa del cual se originó la "Guerra del Opio"  (1834 - 1842 ) en la que intervino principalmente Inglatera al impugnar un interdicto que perjudicaba sus intereses comerciales. Tras la derrota de China el tratado de Tientsin impuso la legalización del comercio de opio. [ ... ] En el siglo XVIII, en Inglaterra, médicos famosos [ ... ] recomendaban el consumo del opio en los casos más dispares. '

    ' A excepción de Wordsworth se puede decir que toda la generación romántica inglesa provó el opio
[ ... ] En el ámbito de la narrativa debemos incluir como consumidores de opio a Wilkie Collins y Charles Dickens '

    ' Aunque el consumo de opio es muy generalizado en el siglo XIX en Inglaterra, serán precisamente Coleridge y De Quincey [ ... ] quienes suscitarán la compleja relación entre arte y droga a la que se sumarán paulatinamente y a lo largo de todo el siglo numerosos intelectuales '
    ' Coleridge comenzó a tomar opio a los 8 añosy después recurrirá a él en varias ocasiones[ ... ] en abril de 1798 le confiesa a su hermano, después de haber compuesto "La balada del viejo marinero ": ' .. el láudano me procura sosiego, no sueño; aunque creo que tú sabes bien cuán divino es este sosiego ..' '

EVOLUCIÓN DE LAS DROGAS EN LA SOCIEDAD OCCIDENTAL:

   ' El opio se convertirá en un clásico de la literatura '

    ' En los años cuarente, en el siglo pasado, existían en Paris dos círculos, en el mundo intelectual, de adictos al hachis. Con el opio [ ... ] el proceso de enajenación de la conciencia es mucho más drástico, al extremo de poder hacer coincidir alucinación y locura '.
    ' La época romántica aparece dominada, por lo que a uso de narcóticos respecta, por el opio y el hachis, en tanto que la segunda mitad del siglo, y en particular el ' fin de siglo ', asistimos en los ambientes intelectuales a una crisis de valores, [ ... ], en la que prevalecen otras drogas, como la morfina, derivado del opio ( las conquistas coloniales emprendidas por la III República de Indochina hicieron que se difundiese en Francia en los trenta últimos años del siglo el consumo del opio ), el éter y la cocaína ( A principios del siglo XX la cocaína comenzó a amenazar la supremacía de la morfina, reclutando adeptos precisamente entre los morfinómanos. '

    ' En 1938 un investigador de los laboratorios Sandoz de Basilea, el doctor Albert Hoffmann, al ingerir casualmente una cantidad mínima [ ... ] de un derivado del  cornezuelo del centeno, experimentó fenómenos alucinatorios [ ... ] Con ello se inicia una larga serie de studios sobre las características de LSD25, es decir, la diatilamina del ácido lisérgico, dinde 25 indica que es el vigésimo quinto producto de una serie de modificaciones químicas de la molécula básica del cornezuelo del centeno sintetizada por Hoffmann '.

' Los efectos másfrecuentes del LSD parecen ser: modificación de las percepciones espacio - temporales, alucinaciones e ilusiones, sobre todo de índole visual, alteraciones de conciencia, estados de euforia, pero también de angustia y pánico, conservando, no obstante, cierta lucidez que permite observar las propias experiencias sin por otra parte poderlas interrumpir '

SUEÑOS

    El primero que propuso una definición exacta de la alucinación fue el doctor Esquirol en un artículo de 1817 dedicado precisamente a " Les allucinations ": '  Un hombre ( en estado delirante ) íntimamente convencido de percibir realmente una sensación sin que ningún objeto externo capaz de suscitar tal sensación esté al alcance de sus sentidos se halla en estado alucinatorio. Es un visionario '

    ' Distinción entrevisión y aparición:" La visión se produce en los sentidos internos y únicamente conlleva la intervención de la imaginación. La aparición implica también a los sentidos externos y supone un objeto exterior '

    ' Esquirol diferencia alucinaciones, en tanto que percepciones sin objeto, de ilusiones, percepciones perturbadas de objetos realmente existentes '

    ' Para Moreau de Tours " la locura es el sueño del hombre despierto ", mientras que para Victor Hugo, en su Journal de ce que j'aprends chaque jour ( 1846 ), " la locura no es más que el sueño que invade el estado de vigilia."
Pero Hugo no se limita a registrar el fenómeno, sino que explicita su convencimiento de que lo irracional, sean sueños, delirios o alucinaciones, es necesario para la vitalidad del arte:
 Lo que los pedantes llaman capricho, los necios locura, los ignorantes alucinaciones, lo que antaño se llamaba furor sagrado, lo que hoy se llama, según sea la variante del sueño, melancolía o fantasía, este irregular estado de ánimo que, constante en todos los poetas, ha mantenido incesantemente invocadas o evocadas, como si fuesen cosas reales, lo que no son sino abstracciones simbólicas, la lira, la musa, el trípode, esta singular apertura a inspiraciones misteriosas es necesaria para la vida profunda del arte '

    ''  [ ... ] el propio Coleridge fuese perturbado en sus sueños por una pesadilla recurrente: una mujeer gigantesca que se le echaba encima y cuya respiración llegaba a contaminarlo físicamente '

    ' Las visiones que obsesionan a De Quincey, por suguestivas que sean, no le procuran placer alguno, sino que le causan un padecimiento constante '
    '  [ ... ] alucinaciones creadas por el opio, aunque la droga no sea de por sí creativa, pueden parangonarse, a juicio de De Quincey, a los procesos creativos por su modo de explicitarse, lo que le permite teorizar acerca de una sustancial identidad entre sueño y creatividad  [ ... ] Sin embargo, la identidad entre los procesos del sueño y los de la actividad artística postulada por De Quincey confirma de hecho esa aclaración suya de principio según la cual se sueña de acuerdo con lo que se es, y en efecto es fundamentalmente la cultura del escritor la auténtica protagonista de sus sueños '

CREATIVIDAD

    '  Una de las fascinaciones de la droga, cual es la ilusión de poder encontrar una tajo hacia la creatividad, hipótesis de inmediato refutada por De Quincey y luego por Baudelaire '

    ' En correspondencia con el artista drogado, en tanto que intelectual poseído por sus propias ideas, está el texto drogado poseído por la propia escritura, el ' seductivo ' según la terminología propuesta por Giuseppe Sertoli a raíz de las reflexiones de Jean Baudrillard: " El texto literario fascina porque ofrece al lector una superficie de formas, de figuras sobre las que puede discurrir el ojo [ ... ], en cambio seduce en la medida en que, al centrar la atención del lector sobre " algo " que no le muestra, sobre un sentido que siempre se le sustrae, lo atrae hacia un vacío que lo priva de su saber y de su propia identidad ".  [ ... ] se podrían incluir en esta experiencia textos como: ' Vida de Rancé ' de Chateuubriand, ' Otra Vuelta de Tuerca ' de Henry James, ' Bartley ' e Melville, 'Los Tres Cuentos 'de Flaubert, ' Corazón de tinieblas ' de Conrad, ' El Castillo ' de Kafka .... '

BÚSQUEDA DE LA INSPIRACIÓN

    ' ... para fomentar estas experiencias los románticos no dudaron en recurrir a los medios más singulares: Fuseli, convencido de que " el es una de las regiones más inexploradas del arte ... ", recurría , como atestigua De Quincey, a la inesta de carne cruda: " Se ha dicho de Dryden, y en nuestros días de Fuseli, que decidieron comer carne cruda por el gusto de lograr sueños espléndidos "; [ ... ] Tennyson comía abundantes platos de carne [ ... ] Por tanto el consumo de droga como estimulante del sueño y más en concreto de pesadillas, de visiones terroríficas, está en perfecta sintonía con una tendencia que refleja en ambiente de una época fascinada por la exploración del inconsciente a través del sueño: Walpole habría escrito ' El castillo deOtranto ' inspirándose en un sueño, al igual que hizo Mary Shelley en ' Frankenstein ' o ' El moderno Prometeo'; Colerdige, Hoffmann y Poe analizaron sus sueños [ ... ] será la publicación, en 1821 en el London Magazine, de ' Confesiones de un opiáfago inglés ' [ ... ] lo que dará difusión a todas estas experiencias merced a la exposición de un itinerario paraigmático en el que todos podrán verse reflejados '

EFECTOS DE LAS DROGAS

     ' [ ...] pone de relieve que el consumo del opio es un fenómeno muy extendido entre los intelectualesde su época'

    ' Aunque no niegue el peligro de la droga [ ...] considera que el placer que procura el opio es decididamente superior al del alcohol: " Pero no estoy dispuesto a creer que quien haya probado una vez los divinos goces del opio pueda después descender a los placeres groseros y rutinarios de alcohol '

    ' [ ... ] justificó su propio hábito por la necesidad de paliar los dolores reumáticos '
    '  " ... la felicidad se podía entonces comprar por poco dinero y llevarla en el bolsillo del chaleco; se podían guardar en un frasco de un litro tesoros de éxtasis potátil; y la paz del corazón se expedía en barriles trasladados en dirigencias "
 [ ...]  De Quincey se convierte en un defensor empedernido del valor positivo absoluto del opio '
     ' Que la apreciación totalmente favorablede los efectos del opio es demasiado optimista lo denuncia la imprecación "¡ Opio ! ¡ Pavorosa fuente de placer y de penas inimaginables ! " del propio autor en el exordio del capítulo dedicado a " Los martirios del Opio ", y sobre todo la lucha que muy pronto habría de entablar consigo mismo para intentar limitar los males que le estaba causando el paso de un consumo moderado a dosis cada vez mayores ' (  En 1813 reconoce su dependencia a la droga )

    ' Blazac volverá a hablar de los efectos negativos del opio [ ... ] y lo presentará  [ ... ] como causa segura de muerte :
 " El opio absorve todas las energías humanas, las reúne en un solo punto, se apodera de ellas,  las desarrolla al cuadrado o al cubo, las eleva a una potencia increíble y concede a todo  el ser una creatividad huera. Confiere a los sentidos el mayor placer posible, los estimula, los   fatiga, los consuma; por consiguiente el opio es una muerte premeditada " '
 

    ' Lo que resulta más interesante y decisivo con respecto a la influencia ejercida sobre los intelectuales de la época son las consideraciones relativas al estado mental del opiómano [ ... ] :
 "  Si un hombre que cuida bueyes se habituase al opio - afirma De Quincey -
     es muy probable que,si no fuese demasiado obtuso como para no soñar,
     soñaría con bueyes; mientras que en el presente caso el lector comprobará
     que el opiómano se jacta de ser filósofo "
La afirmación  [ ... ] atribuye los efectos de la droga a exacerbación de la propia capacidad del individuo, sin que les pueda atribuir ningún poder realmente creativo '

    ' El aislamiento que causa el opio no está únicamente vinculado a la pasividad estética a que conduce el consumo continuado de la droga [ ... ] sino al hecho de que esta misma soledad, unida a los efectos que el opio produce en la mente, permite eliminar las constricciones de la conciencia  [ ... ]  Los efectos del opio, al permitir el desahogo de todo lo que censura una conciencia despiera, dan paso a una aventura sin soluciones preestablecidas, y que, reanudada incesantemente, coincide con la propia aventure de la escritura '

' Sueño y memoria, o más bien una memoria estimulada por el opio, permite recuperar la infancia, entendida como privilegiado momento mágico de la existencia, y es quizá ésta la clave de lectura más estimulanteen la obra de De Quincey recuperada por Baudelaire: [ ... ] la felicidad se trnasforma en la verdadera metáfora de la felicidad poética '

POSTURAS  FRENTE A LA OBRA DE DE QUINCEY

    ' Las descripciones de De Quincey ejercieron enorme fascinación entre el público romántico: si por una parte se le reprochaba la nefasta influencia de sus Confesiones, por otra recibió  [ ... ] confirmación de que aparte de sus propiedades curativas el opio servía para eliminar los estados de ansiedad y estimular la actividad fantástico - visionaria '
 

EN CONTRA:

    ' Blazac manifienta una actitud bastante polémica frente a las drogas, totalmente fuera de lugar en su época, y que refleja sus preocupaciones sociales [ ... ] " El abuso del tabaco, del café, del opio y del aguardiente produce trastornos graves y causa una muerte precoz " [ ... ] La conclusión resume todo el moralismo del razonamiento de Balzac, fuertemente enraizado en una problemática social: " En nuestros días se descubre en todas las clases sociales una tendencia a la embriaguez que los moralistas y los hombres políticos deben combatir; porque la embriaguez, bajo cualquier forma que se manifieste, es la negación de la dinámica social " '
     ' [... ]  Para De Quincey [ ... ]  los efectos de la droga dependen de la naturaleza de quien la consume '

    ' Baudelaire [ ... ] en la parte dedicada al opio es deudor de De Quincey. [ ... ] El intento moral, ya no moralista, de Baudelaire discurre de hecho por el mismo cauce de la contradicción  señalada, en virtud de la cual al conocimiento de los perjuicios que causa el opio ( malestar físico, pesadillas ) se une una gran fascinación de índole intelectual. Él confiesa sentirse especialmente atraído, igual que De Quincey, por la capacidad del opio para dilatar el espacio y el tiempo en las alucinaciones, como ya se advertía cuando compuso " Le Poison " ( " El veneno " de ' Las flores del mal' , 1857 )

© ' El texto drogado. Dos siglos de droga y literatura ', Anaya / Mario Muchnik, 1997.